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“清澜咳血了？”
我皱眉看向门外。前世表姐虽然虚弱，但也绝没到咳血的地步，这是重生的变数吗。
“你少在这里装模作样！”
裴砚卿一把攥住我的手腕，双眼猩红，力道大得几乎要捏碎我的骨头。
“自从你今日去了她的屋子，她便大口吐血。沈昭宁，你究竟做了什么？”
剧痛顺着手腕蔓延，我平静地仰起头。
“我什么都没做。世子若觉得我碍眼，放我走便是。”
裴砚卿怒极反笑，将我往外拽去。
“清澜若熬不过今晚，我要你整个后半生都在侯府给她赔罪！”
他拖着我步入庭院，连伞都没撑。
冰冷的雨水浇透单薄的衣衫，寒意刺骨。
床榻上，清澜面如死灰，命奶娘抱来襁褓。
“阿宁......”她颤着手将那啼哭的婴孩推向我。
“你看他多可怜，算姐姐求你，留下来替我照顾这孩子......”
我看着那嗷嗷待哺的婴儿，寒意彻骨。
前世我对他视如己出，熬尽心血。
他却视我为仇人，指着鼻子骂我是霸占他生母位置的毒妇。
甚至将滚茶泼向我，对我拳打脚踢。
旧时刺痛历历在目，我冷漠地避开了那孩子，缓缓跪下。
“姐姐，我答应不了。”
“沈昭宁！”
裴砚卿猛地回过头，额角的青筋突突直跳。
他指着床榻上奄奄一息的清澜，声音嘶哑得厉害。
“你的心是石头做的吗？她都病成了这样，你连一句安抚的假话都不肯说？”
“假话又能续她几日命？”
我迎上他愤怒的目光。
“世子，我不愿做侯府的续弦。”
“我要怎么做，你才肯给我一纸文书，放我自由？”
屋内的空气仿佛凝固了。
清澜剧烈地咳嗽起来，眼泪顺着眼角滚落，染湿了绣花的玉枕。
裴砚卿死死盯着我。
“好，很好。”
他缓缓直起身，修长的手指擦去溅在下颌的雨水。
“侯府的规矩，犯了重错的奴才想赎身，需受三十杖责。”
他故意用最卑贱的身份来羞辱我，一字一顿地说道。
“你若是能生受三十记杀威棒，我便如你所愿，签了放行文书。”
周围倒吸冷气的声音此起彼伏。
那杀威棒是实木裹着铁皮，壮汉挨上三十棍都要去掉半条命。
他笃定了我不敢。
“拿纸笔来。”
“世子金口玉言，立字为据。”
裴砚卿的瞳孔一缩，眼底闪过一抹极其复杂的错愕。
他似乎想从我的脸上找到一丝赌气或伪装的痕迹，但那里只有一片荒芜的死寂。
在那一刻，他的呼吸甚至乱了半拍，拳头在袖中捏得死紧。
可箭在弦上，他已经被架到了高处，只好写下了文书。
狂风呼啸的庭院里，雨势丝毫未减。
我趴在冰冷的长凳上，双手死死攥住凳脚。
第一棍落下。
剧痛瞬间撕裂了理智，眼前的景物糊成了一片白芒。
“世子，表姑娘身子骨弱，这第二棍......”
执杖的护卫手在抖，犹豫着看向站在廊下的裴砚卿。
“打。”
裴砚卿的声音冷硬如铁，可那掩在广袖下的双手，却不可抑制地颤抖着。
一棍接着一棍。
鲜血很快阴透了素色的襦裙，顺着木凳滴落在泥水里。
十二岁那年，我在上元节灯会上崴了脚。
他便满眼心疼地将我背回了国公府。
那时的他，连责备的声音都是温柔的。
如今，那个人却站在高高的台阶上，冷眼看着我被打得血肉模糊。
我咬破了嘴唇，血腥味在口腔里弥漫开来。
第二十棍的时候，是裴砚卿一脚踹翻了旁边的木架。
“沈昭宁，你只要说一句软话，只要你服个软！”
我艰难地转过头，透过雨幕看着他苍白扭曲的脸。
用尽最后一丝力气，我扯出一个虚弱的笑。
“继续......打。”